Max Verstappen wordt er zelf naar eigen zeggen niet warm of koud van, maar de Nederlander is nog volop in gevecht voor de tweede stek in het kampioenschap. Na zijn podiumplaats in Bahrein, is het verschil met Valtteri Bottas gekrompen tot twaalf punten.

Na een sterk seizoen eindigde Verstappen afgelopen jaar op de derde plaats in het algemeen klassement. Tot op heden is dat zijn beste eindresultaat in de Formule 1, maar dit jaar kan hij één plekje hoger eindigen. Het is de Red Bull Racing-coureur uiteindelijk te doen om de wereldtitel en die is al vergeven aan Lewis Hamilton, maar met nog twee races te gaan is het zilver nog niet buiten bereik.

Door afgelopen zondag als tweede over de streep te komen én de snelste raceronde te verrijden, kreeg Verstappen 19 punten bijgeschreven. Valtteri Bottas kwam na een slechte start en lekke band in de openingsfase niet verder dan de achtste stek, wat goed was voor 4 punten. Het onderlinge verschil bedraagt hierdoor nog maar 12 punten: 201 voor Bottas, 189 voor Verstappen.

In de laatste stuiptrekking van het seizoen zijn er in totaal nog 52 punten te verdienen: 25 per overwinning, 1 per snelste raceronde. Alles is dus nog mogelijk. Het is echter wel de Fin met de beste papieren. De buitenste lay-out van Bahrein waar komend weekend op wordt gereden vergt veel motorvermogen, iets waar Mercedes ook dit seizoen weer in uitblinkt.