Rosberg: 'Bottas titelkandidaat als Hamilton's zwakke punten boven komen drijven'

Voormalig wereldkampioen Nico Rosberg wist in 2016 nipt te winnen van Lewis Hamilton na een seizoen waarin hij zijn teamgenoot constant onder druk wist te zetten. Hij denkt dat Bottas dat kan herhalen, mits hijzelf het vertrouwen houdt.

Het is natuurlijk nog veel te vroeg om echt al rekening te houden met een zware strijd tussen Lewis Hamilton en Valtteri Bottas, maar laatstgenoemde is in ieder geval op een meer hoopvolle manier begonnen aan het nieuwe seizoen dan hoe hij het vorig jaar afsloot. Nico Rosberg denkt dat het nu vooral een kwestie van momentum houden wordt voor Bottas, en dat dan de foutjes er wel in sluipen bij Hamilton: "Valtteri oefende bijvoorbeeld het hele weekend honderden keren met de koppeling voor een proefstart. Dat deed ik destijds ook. Lewis deed dat misschien maar één tot vijf keer," illustreert hij in gesprek met AutoBild. "Ik denk dat als Valtteri deze positieve insteek vast weet te houden, hij wereldkampioen kan worden. Lewis heeft zijn zwakke momenten."

De grote uitdaging voor Bottas is volgens Rosberg vooral in de kwalificatie. Zoals we in Australië ook weer zagen, is Hamilton daarin sterker: "Het probleem voor Valtteri is dat Lewis in de kwalificatie altijd sterk is, maar ik acht de kans aanwezig dat we een echte titelstrijd gaan zien (binnen Mercedes, red.)," aldus de Duitser. "Bottas zit in een strijdmodus en je kunt het mentale aspect in de Formule 1 niet onderschatten."