Vowles en test chez Williams avant un retour chez Mercedes à la place de Wolff ?

Thibaud Comparot
Jeudi 19 Janvier 2023 10:49

Le directeur de l'écurie Mercedes, Toto Wolff, a rejeté la suggestion selon laquelle James Vowles a été transféré chez Williams pour un stage d'entraînement.

Williams a confirmé l'arrivée de Vowles, ancien directeur de la stratégie des Silver Arrows, comme nouveau directeur d'équipe. Il a été nommé début janvier afin de pourvoir le poste laissé vacant par Jost Capito.

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Il s'agit du dernier maillon de la relation forte entre les deux équipes, Mercedes fournissant des unités de puissance à l'équipe indépendante, tandis que Williams a précédemment accueilli George Russell pour un contrat de trois ans.

Wolff lui-même a également rejoint la F1 par le biais de l'équipe basée à Grove, devenant un actionnaire en 2009 avant de quitter pour le constructeur allemand en 2013.

Lorsqu'on lui a demandé si l'arrivée de Vowles faisait partie d'un plan d'ensemble pour trouver le successeur de Wolff chez Mercedes, l'Autrichien a répondu : "Vous voulez dire l'envoyer suivre un stage d'entraînement pendant quelques années ? Non."

Seuls les directeurs de l'équipe Red Bull, Christian Horner, et son homologue d'AlphaTauri, Franz Tost, sont restés en poste plus longtemps que Wolff chez Mercedes.

"Je pense que j'ai toujours été très ouvert sur ce que j'ai ressenti en allant de l'avant avec mon travail", a ajouté Wolff.

"J'ai maintenant fait un pas au-delà de l'emploi réel de mon rôle dans l'équipe en étant actionnaire et c'est une décision à long terme."

"Je continue à réfléchir à ce que je peux apporter à l'organisation et si un jour, je pense qu'il y a des lacunes dans un domaine, que ce soit sur le plan sportif, technique, commercial ou politique, je n'hésiterai pas une seconde à nommer quelqu'un dans ce domaine ou à nommer quelqu'un pour reprendre ce que je fais."

"En tant que co-actionnaire, mon principal intérêt est que l'équipe prospère, que nous gagnions et c'est 90 pour cent de ce qui compte pour moi."

"Les 10 %, c'est le développement commercial ou le développement financier de l'entreprise. "

"Ne jamais dire jamais"

Bien qu'il ait démenti que Vowles fasse son apprentissage au poste de directeur d'équipe chez Williams, Wolff a laissé la porte ouverte à un retour.

"Il ne faut jamais dire jamais parce que James est génial et j'espère qu'il va avoir une longue carrière en tant que directeur d'équipe chez Williams", a déclaré Wolff.

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"Avec un peu de chance, nous le verrons plus souvent dans les conférences de presse après des week-ends réussis."

"Si les choses vont bien là-bas, comme c'est le cas maintenant, il pourrait obtenir un poste de 10 ans. C'est pourquoi vous devez simplement laisser l'oiseau s'envoler et faire son propre truc et ne pas anticiper qu'il va revenir", a conclu le directeur de l'écurie allemande.