Abiteboul prend la direction du programme WRC de Hyundai

Thibaud Comparot
Jeudi 12 Janvier 2023 10:54

Cyril Abiteboul, ancien patron de Renault F1, est de retour dans le sport automobile en tant que directeur d'équipe du programme de Hyundai pour le Championnat du monde des rallyes.

Le Français était auparavant directeur d'équipe de Caterham en 2013 et 2014, avant de rejoindre Renault en tant que directeur général de l'équipe de F1.

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Le Français de 45 ans a quitté son poste au début de l'année 2021, avant que l'équipe ne change de nom pour devenir Alpine. Depuis, il a pris un congé sabbatique loin du sport automobile, à l'exception d'un rôle consultatif chez Mecachrome. L'ancien directeur d'écurie de F1 avait, il y a peu, dirigé CDK Technologies, l'un des plus gros chantiers navals de course au large, basé à Lorient.

Abiteboul, qui fera ses débuts avec Hyundai en supervisant le prochain Rallye de Monte-Carlo du 19 au 22 janvier, a expliqué qu'il avait besoin "d'un peu de distance par rapport à l'automobile et au sport automobile" avant de décider de faire son retour.

"En fait, c'était encore très fort dans mes veines, l'appétit pour les sensations fortes du sport automobile", a déclaré Abiteboul à WRC.com.

"Nous avions un lien mutuel avec Hyundai et je savais qu'ils cherchaient un directeur d'équipe...".

"Je n'étais pas particulièrement actif, mais j'ai pris contact et il y avait une bonne adéquation entre ce que Hyundai recherchait et ce que je recherchais aussi."

"Il y avait une volonté naturelle d'aller plus loin et c'est seulement il y a quelques semaines que nous avons décidé que cela se produirait."

"Je relève ce défi comme tous les défis que j'ai traversés dans ma vie : avec beaucoup d'humilité. Mais je suis aussi extrêmement excité et passionné par ce qui peut être fait et ce qui doit être fait."

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Abiteboul succède au directeur par intérim, Julien Moncet, qui prend un nouveau rôle lié à la technologie future de Hyundai Motorsport, tout en assumant également la responsabilité des programmes de course des clients de l'entreprise.

Julien Moncet est parti sur une bonne note après que Hyundai a remporté quatre des six dernières manches du championnat de l'année dernière. L'équipe s'est toutefois inclinée devant Toyota Gazoo Racing, qui a remporté deux titres consécutifs.