Audi : "Sauber est un partenaire de premier ordre"

Emmanuel Rolland
Mercredi 26 Octobre 2022 11:26

Les dirigeants de chez Audi sont heureux de s'appuyer sur l'expérience et l'expertise de la structure suisse pour l'arrivée de la marque aux anneaux en F1 en 2026.

Si l'union entre Audi et Sauber était fortement pressentie, le partenariat entre le constructeur allemand et l'équipe suisse - qui porte actuellement le programme F1 d'Alfa Romeo -, a désormais été officialisé.

Officiel : Audi s'associera à Sauber pour son arrivée en Formule 1 en 2026Lire plus

Le rapprochement entre les deux entités découle de liens déjà forts entre les deux parties, comme l'explique Oliver Hoffmann, membre du conseil d’administration pour le développement technique chez AUDI AG.

"Nous sommes ravis d’avoir gagné un partenaire aussi expérimenté et compétent pour notre ambitieux projet de Formule 1", se réjouit ce dernier. "Nous connaissons déjà le groupe Sauber, avec ses installations ultramodernes et son équipe expérimentée, grâce à nos précédentes collaborations et nous sommes convaincus qu’ensemble, nous formerons une équipe solide."

De fait, Audi Sport a déjà utilisé la soufflerie haute technologie Sauber à plusieurs reprises, dans le cadre de sa campagne victorieuse en endurance et au Mans, mais aussi pour le développement de ses voitures du championnat allemand DTM.

Par ailleurs, l'association entre les deux entreprises est facilitée par une certaine proximité géographique, le centre Motorsport Audi en Allemagne n'étant distant que de quatre heures de route de l'usine Sauber à Hinwill, en Suisse alémanique.

"Sauber est un partenaire de premier ordre pour l’utilisation de l’Audi Power Unit", a déclaré Adam Baker, directeur général de Audi Formula Racing GmbH. "Nous sommes impatients de travailler avec une équipe expérimentée qui a contribué à façonner de nombreuses époques de l’histoire de la Formule 1. Ensemble, nous voulons écrire le prochain chapitre à partir de 2026."

Pour Sauber, il s'agira d'un nouveau partenariat avec un constructeur allemand. L'équipe suisse a porté le programme Mercedes en endurance et les prototypes Groupe C de la marque à l'étoile dans les années 90 - avec un tout jeune Michael Schumacher notamment.

En F1, Sauber était le partenaire technique de BMW dans les années 2000, et a fait rouler pour la première fois un certain Sebastian Vettel en F1.

Sauber porte actuellement le programme F1 de la marque Alfa Romeo, avec des unités de puissance Ferrari.

"Audi est le meilleur partenaire pour le groupe Sauber", a déclaré de son côté Finn Rausing, président de Sauber Holding. "Il est clair que les deux entreprises partagent les mêmes valeurs et la même vision. Nous sommes impatients d’atteindre nos objectifs communs grâce à un partenariat solide et fructueux."