Verstappen : "Honda n'est jamais vraiment parti"

Rédaction GP Fans
Vendredi 7 Octobre 2022 12:20

Le retour du nom du constructeur japonais sur les monoplaces Red Bull et AlphaTauri est une continuité logique pour le pilote néerlandais.

Si Honda avait officiellement stoppé son programme en F1, et son partenariat avec Red Bull - et AlphaTauri - à l'issue de la saison 2021, le constructeur japonais était encore bien présent auprès de Red Bull en tant que support technique de la nouvelle division moteur de Milton Keynes, Red Bull Powertrains.

Verstappen espère un titre au Japon : "Ce serait spécial pour Honda"Lire plus

Si le manufacturier nippon devait s'effacer au profit de Porsche, dont l'arrivée en tant que partenaire de Red Bull était annoncé pour 2026, les plans ont changé après l'abandon du projet d'union avec la marque de Stuttgart.

Au final, si la présence de Honda était discrètement indiquée par le badge HRC sur les monoplaces Red Bull et AlphaTauri, le nom de la marque est officiellement revenu sur les flancs des RB18 et AT03 à l'occasion du Grand Prix du Japon à Suzuka, signe d'une collaboration accentuée entre les deux parties.

Un "retour" dont se réjouit Verstappen, même si ce dernier concède qu'il s'agit juste de continuité dans la relation entre Red Bull et Honda.

"C’est génial de voir le nom complet de retour sur la voiture", a déclaré Verstappen, qui pourrait décrocher son deuxième titre ce week-end.

"Le logo HRC était déjà sur la voiture, donc Honda n’est jamais vraiment parti."

"Bien sûr, c’est encore plus spécial qu’ils soient de retour sur la voiture, juste avant leur Grand Prix national.

"Et oui, nous avons très bien travaillé ensemble. C’est vraiment agréable."

"En termes de relation de travail par rapport à l’année dernière, peu de choses ont changé de toute façon, donc oui, je suis juste très heureux que le nom soit de retour, de manière plus visible."

Pour autant, les plans de Honda en F1 ne sont pas définis en vue de la nouvelle réglementation moteur à venir pour 2026, qui verra l'arrivée de Audi en tant que motoriste et partenaire d'une écurie - probablement Sauber -, alors que Porsche a dit ne pas renoncer à sa venue en F1.

"À propos de l’avenir, il est trop tôt pour en parler pour le moment", continue Verstappen.

"Mais je pense qu’en général, c'est génial pour la F1 de voir le nom de Honda réapparaître, et ce serait très bien de les voir revenir à nouveau."