Madrid pousse pour faire revenir la F1 à Jarama

La presse espagnole rapporte que l'ancien circuit de Jarama a le projet de se rénover pour revenir au calendrier de la Formule 1 à partir de 2026.

Rendez-vous incontournable du championnat du monde, le circuit de Catalunya à Barcelone accueille les protagonistes de la Formule 1 depuis plus de 30 ans. C'est en 1991 en effet que le tracé catalan a organisé son premier Grand Prix, et l'épreuve est devenue un classique de la discipline, accueillant également les tests de présaison.

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Mais, alors que le contrat entre la F1 et le circuit de Barcelone court jusqu'à 2025, l'ancien circuit de Jarama est sur les rangs pour redevenir le théâtre du Grand Prix d'Espagne dès 2026. L'information a été révélée par les titres espagnols Autopista et Marca, qui précisent que de contacts avancés ont déjà eu lieu entre les responsables du circuit, les autorités madrilènes – le circuit se situe en périphérie de la capitale ibérique -, le promoteur Liberty Media et les dirigeants de la F1.

L'exemple de Zandvoort

Le projet prévoit un plan d'investissement entre 40 et 50 millions d'euros pour rénover le tracé de Jarama, et aurait déjà l'accord de la FIA. Les diverses parties de ce projet se sont rencontrées à l'occasion du dernier Grand Prix de Belgique.

Suivant l'exemple de Zandvoort, remis au goût du jour avec un resurfaçage et la surélévation de plusieurs virages, Jarama pourrait suivre cette mouvance, avec une transformation de la piste qui serait, selon Jarno Zaffelli, "techniquement possible et pas aussi cher que de faire un nouveau circuit. Jarama pourra accueillir des courses de F1 à coup sûr."

Zafelli est le directeur de Domo Circuit Design, la société impliquée dans le remodelage du circuit de Zandvoort, mais également de Spa-Francorchamps ou encore Silverstone.

"Nous, chez Dromo, travaillons avec de nombreux circuits qui ont les mêmes caractéristiques que Jarama", continue Zaffelli. "Non seulement en Europe, mais pratiquement partout dans le monde. Nous avons 25 projets en cours, et plusieurs d'entre eux aux États-Unis, où nous savons déjà qu'il existe des circuits très particuliers."

"Nous ne partons pas d'une page blanche, mais essayons plutôt de tirer parti de tout ce qui existe, de le sécuriser, mais de conserver la même essence et qui la mise en page ne perd pas son identité. Il ne faut pas refaire les choses pour les rendre parfaites, mais, selon nous, elle doit avoir les mêmes difficultés qu'avant, avec les améliorations nécessaires pour la remettre au goût du jour".

Le circuit de Jarama a accueilli un Grand Prix de Formule 1 à neuf reprises, la première fois en 1968 (victoire de Graham Hill sur Lotus-Cosworth), la dernière fois en 1981, avec le succès mémorable de Gilles Villeneuve sur Ferrari (photo ci-dessus).

On rappellera également que Carlos Sainz est originaire de Madrid, et que la popularité du pilote Ferrari pourrait également aider à la réalisation de ce projet.