Toto Wolff pas inquiet du rythme de Verstappen : "Pas si supérieur que ça !"

Patrice Lhoni
Samedi 27 Août 2022 12:44

Toto Wolff n'est plus impressionné que ça par le rythme de Verstappen lors des essais libres 2, vendredi à Spa-Francorchamps.

Le leader du championnat partira du fond de la grille dimanche en raison de pénalités liées aux changements effectués sur son groupe propulseur, ainsi que de sa boîte de vitesse. Il sera imité par Charles Leclerc, laissant une opportunité à Mercedes de signer une deuxième pole position de rang, après celle de George Russell en Hongrie avant la trêve hivernale.

A 1,3 seconde de Verstappen aux EL2, Hamilton veut renverser la situation !Lire plus

L'absence de Verstappen et Leclerc dans le haut de la grille dimanche pourrait également permettre à Mercedes de remporter son premier Grand Prix de la saison 2022. Pour rappel, Mercedes n'a plus remporté de Grand Prix depuis l'Arabie Saoudite fin 2021.

L'analyse des essais de Mercedes par Andrew Shovlin

Lewis Hamilton a terminé 6e, à 1,3 seconde de la tête, alors que George Russell a fini 8e, à 1,5 seconde du leader Verstappen. L'ingénieur de piste raconte les enseignements tirés de cette journée de vendredi.

"Une journée assez chaotique avec un peu de pluie et un drapeau rouge, mais nous avons pu prendre connaissance des principaux problèmes sur lesquels travailler pendant la nuit."

Les deux pilotes Mercedes n'ont pas réussi à mettre leurs pneumatiques dans la bonne fenêtre de performance, ce qui expliquerait l'écart de performance avec la première position. "Notre performance sur un seul tour a clairement besoin d'être améliorée," poursuit Shovlin. "Aucun des pilotes n'avait un bon feeling avec le pneu tendre et nous ne l'avons probablement pas placé dans la bonne fenêtre."

"Il n'y a pas eu beaucoup d'apprentissages utiles sur le long terme étant donné les conditions. Nous avions le pneu dur dans la deuxième session, qui était particulièrement difficile dans la fraîcheur et l'humidité, mais le médium fonctionnait raisonnablement bien dans la FP1."

"Clairement, il y a une opportunité avec le nombre de voitures qui prennent des pénalités, mais nous devons trouver un peu de rythme pendant la nuit si nous voulons capitaliser sur cela."

Wolff sait pourquoi l'écart avec Verstappen semble si grand

Pour Toto Wolff, il n'y a pas à s’inquiéter plus que d'ordinaire du rythme affiché par Verstappen vendredi en EL2. Le champion du monde a relégué Charles Leclerc, deuxième, à 0,8 seconde. "Max sera difficile à battre," commente Wolff à Auto Motor Und Sport. "Mais l'écart de huit dixièmes est trompeur. Il n'est pas si supérieur que ça. Il a manifestement amené ses pneus parfaitement dans leur fenêtre de travail dans le tour."

Mercedes va-t-elle drastiquement améliorer ses performances ce samedi ?