L'ancien Lewis Hamilton est de retour - Russell

Thibaud Comparot
Jeudi 14 Juillet 2022 10:38

George Russell estime que son coéquipier Lewis Hamilton, sept fois champion du monde de F1, a enfin retrouvé son rythme après ses difficultés du début de saison chez Mercedes.

Hamilton n'a pas été à la hauteur cette saison en raison d'une nouvelle réglementation qui a fait que sa W13 a souffert de marsouinage et de rebonds en raison de sa rigidité.

Malgré un premier podium lors de la course d'ouverture de la saison à Bahreïn, Hamilton a ensuite étonnamment terminé derrière Russell lors des sept grands prix suivants.

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Depuis, Hamilton a montré les signes d'un regain de performance et de plus grande stabilité avec sa voiture après avoir décroché un triple podium consécutif lors des trois dernières courses au Canada, à Silverstone et en Autriche.

Au Red Bull Ring, Hamilton semblait également prêt à se battre pour la pole position lors des qualifications du vendredi, avant de connaître un accident lors de la dernière séance.

En évaluant ce qu'il a vu d'Hamilton récemment et en lui parlant avant la course en Autriche, Russell a déclaré : "En tant que pilotes, vous voulez finir devant tout le monde et cela inclut votre coéquipier."

"Je connaissais le défi que je devais relever avant le début de la saison, en affrontant Lewis, et j'ai vu de mes propres yeux à quel point il est génial."

"Dans n'importe quel sport, vous vous mettez souvent dans un certain rythme et les choses semblent aller pour vous ou contre vous et j'ai évidemment eu une bonne série."

"Je dirais que ces neuf premières courses - peut-être huit - ont été plutôt bonnes. Les deux dernières courses [avant l'Autriche] ont été un peu plus difficiles pour moi."

"Mais nous avons vu dans ces deux dernières courses à quel point Lewis est rapide."

Russell ne s'emballe pas devant la vitesse de Mercedes

À Silverstone, Mercedes a de nouveau été en mesure de se mêler aux deux meilleures équipes de l'année, Red Bull et Ferrari, et Hamilton semblait pouvoir se battre pour la victoire avant qu'une voiture de sécurité ne vienne redonner l'avantage à ses rivaux.

Bien que Mercedes ait fait des pas prometteurs, Russell a prudemment prévenu : "Je ne pense pas qu'il faille trop s'emballer parce que Silverstone est un circuit très particulier en termes de vitesse dans les virages."

"Nous avons clairement beaucoup d'appui et un bon potentiel sur un circuit comme Silverstone".

En Autriche, Russell a été impliqué dans un incident au premier tour avec Sergio Perez de Red Bull, pour lequel il a reçu une pénalité de cinq secondes et un nouvel aileron avant.

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Le Britannique est ressorti 19e après cet accident, mais s'est repris pour terminer à la même position qu'au départ, en quatrième position.

En évaluant un tel chemin vers les 12 points, Russell a déclaré : "Oui, c'était un peu frustrant d'avoir l'incident au quatrième virage et évidemment, j'ai perdu beaucoup de temps avec les dégâts, probablement une seconde par tour."

"Ensuite, j'ai découvert que j'avais été pénalisé, puis j'ai dû changer l'aileron avant et faire un arrêt au stand de 20 secondes. Je pense que ce n'était pas si mal finalement de terminer là où nous l'avons fait et de revenir dans le trafic avec une minute de retard sur le leader - bien qu'ils aient évidemment fait un arrêt au stand supplémentaire."