Thibaud Comparot
Vendredi 17 Mars 2023 19:08

La mainmise de Red Bull sur le sommet de la feuille de temps de la F1 s'est confirmée. Max Verstappen a été le plus rapide lors de la deuxième séance d'essais du Grand Prix d'Arabie saoudite.

Le Néerlandais a réalisé un meilleur temps d'une minute 29,603 s pour terminer 0,208 s devant Fernando Alonso, qui continue d'impressionner avec Aston Martin.

Sergio Perez a terminé troisième dans la deuxième Red Bull, à moins d'un dixième d'Alonso, alors que les équipes ont terminé leurs simulations de qualification sous les lumières du circuit de Djeddah Corniche.

La confiance de Verstappen avec la RB19 était évidente pour tous lorsque le double champion a instantanément poussé à la limite, évitant de justesse le contact avec le mur à la sortie du dernier virage lors de ses premiers runs en pneus medium.

Mais lorsque les pneus tendres ont été montés, Verstappen a de nouveau été dans une classe à part pour rester aux commandes à l'approche du week-end.

Alpine a rejoint la fête en haut de la grille avec Esteban Ocon et Pierre Gasly qui ont terminé quatrième et sixième, chacun à moins d'une demi-seconde du meilleur temps de Verstappen.

Entre les deux pilotes français se trouvait George Russell, qui a demandé à modifier certains réglages de sa Mercedes après avoir effectué quelques tours de piste. Le Britannique a été vu en train de bloquer ses roues à plusieurs reprises dans le premier virage.

Lance Stroll a terminé la journée en septième position au volant de la deuxième Aston Martin, à trois dixièmes de son coéquipier Alonso.

La huitième place de Nico Hülkenberg lors de la séance suggère que Haas a roulé avec une charge de carburant relativement faible lors des simulations de qualification de l'Allemand - il a terminé devant Charles Leclerc et Carlos Sainz qui ont complété le top 10.

Lewis Hamilton n'a pu obtenir que la 11e place au volant de sa W14, le travail devant être effectué chez Mercedes dans la nuit.

Le principal enseignement de cette séance, avant les qualifications, est la difficulté que les pilotes vont rencontrer dans le trafic.

Alors que tous les pilotes ont été affectés et, à certains moments, blâmés pour les problèmes de circulation, la recrue de McLaren, Oscar Piastri, qui a terminé la séance avec le 19e temps, a été victime du moment le plus effrayant lorsqu'il a rencontré deux voitures côte à côte dans le virage 16.

Résultats de la deuxième séance d'essais libre du Grand Prix d'Arabie Saoudite

1. Max Verstappen [Red Bull] - 1:29.603

2. Fernando Alonso [Aston Martin] - +0.208s

3. Sergio Perez [Red Bull] - +0.299s

4. Esteban Ocon [Alpine] - +0.436s

5. George Russell [Mercedes] - +0.467s

6. Pierre Gasly [Alpine] - +0.497s

7. Lance Stroll [Aston Martin] - +0.507s

8. Nico Hülkenberg [Haas] - +0.578s

9. Charles Leclerc [Ferrari] - +0.738s

10. Carlos Sainz [Ferrari] - +0.989s

11. Lewis Hamilton [Mercedes] - +0.996s

12. Lando Norris [McLaren] - +1.118s

13. Yuki Tsunoda [AlphaTauri] - +1.173s

14. Alex Albon [Williams] - +1.207s

15. Kevin Magnussen [Haas] - +1.217s

16. Zhou Guanyu [Alfa Romeo] - +1.234s

17. Nyck de Vries [AlphaTauri] - +1.318s

18. Logan Sargeant [Williams] - +1.356s

19. Oscar Piastri [McLaren] - +1.361s

20. Valtteri Bottas [Alfa Romeo] - +1.449s